Пиза - город в области Тоскана в 69 км к западу от Флоренции на реке Арно. Основан этрусками, со 180 г. - римская колония. В средние века - важный торговый центр, в XI в. Пиза завладела островами Корсика и Сардиния. В 1284 г. Пизанский флот был разгромлен Генуей, что привело к упадку Пизы. В 1406 г. завоёван Флоренцией. С 1860 г. - Пиза в составе Италии. Соединён судоходным каналом с портом Ливорно.

Этот старинный город был одной из четырех морских республик в Италии. В Средние века Пиза была соперницей могущественной Генуи в борьбе за торговые пути в Средиземном море. О «золотом веке» приморской республики рассказывают здания соборного комплекса на Пьяцца дей Мираколи - «Площади Чудес». Падающая башня (Torre Pendente), сооруженная в 1173 г., по праву является символом города. Высота башни составляет 56 метров. Реставрация и укрепление башни были закончены в июне 2001 года. Строители дали гарантию знаменитому строению на 300 лет. Хотя ее отклонение от вертикальной оси составляет уже около 5 метров, архитекторы и ученые не теряют надежд спасти это бесценное произведение искусства. Так почему же башня «падает»? На этот счет имеется две легенды. По одной из них архитектору, создавшему башню, не заплатили за его работу, и он ушел. А башня решила за ним последовать. По другой версии архитектор башни был горбуном. И вот именно своим творением он хотел доказать, что и некрасивое может быть достойно восхищения. Но это все легенды. И как не печально, но на самом деле башня падает из-за несовершенства своей конструкции, ошибки в расчетах архитектора и неустойчивости грунта под фундаментом.
Главный собор (Duomo) являет собой пример романского стиля в архитектуре. Беломраморный собор XI века - первый итальянский храм, построенный по крестообразному плану - производит большое впечатление своими внушительными размерами. Внутри собора можно полюбоваться произведениями великого Джованни Пизано, в том числе кафедрой его работы. Внутри Домского собора можно осмотреть знаменитую бронзовую лампу Галилея.
Баптистерий («крестильная») является одним из величайших творений искусства ваяния итальянской готики. Цилиндрический беломраморный Баптистерий был построен в 1152-1260 гг. и также украшен работами Джованни Пизано. На стенах сохранились средневековые фрески; одна из них рассказывает об эпидемии чумы, опустошившей весь город в 1348 году. Особняком стоят такие шедевры как «Ветхий Завет» Беноццо Гоццоли и «Триумф Смерти» XIV в. неизвестного мастера, которые, как говорят, вдохновили композитора Ференца Листа на создание произведения «Пляска смерти» для фортепиано с оркестром.